Por qué Merge podría ser el nuevo Match3

Funciones accesibles, elementos de juego adaptables y efectos visuales atractivos son solo algunas de las razones por las que los jugadores de Merge siguen regresando por más. Si a esto le sumamos las aparentes similitudes con los juegos Match3, no sorprende que el género esté prosperando. Pero, ¿qué hay detrás del reciente aumento de popularidad de los juegos Merge?

¡Con best-sellers como Merge Dragons! y EverMerge domina el mercado, ¿qué tácticas pueden implementar los desarrolladores para replicar el éxito de los recién llegados como Merge Mansion?

¿Qué son los juegos de fusión?

Vale la pena señalar que los juegos Merge no son nada nuevo. Si bien la popularidad de Merge Dragons! de Gram Games, que ha generado 226 millones de dólares en ingresos desde su lanzamiento en 2017, puede haber acuñado la idea de 'Merge' como un género separado, la mecánica de fusión de fusionar dos o tres elementos para crear un Uno nuevo y superior. se remonta a juegos más pequeños y básicos, como el juego de combinación de rompecabezas de Spry Fox, Triple Town y el Hyper-casual de Ketchapp, 2048, pero estas mecánicas han evolucionado durante mucho tiempo desde entonces.

Puedes fusionar una variedad de elementos especiales en Merge Dragons!, pero generalmente fusionarás tres huevos de dragón para incubar un dragón y superar niveles. Hay varios tipos de dragones que puedes recolectar y actualizar, todos los cuales están envueltos en un sistema básico y de actualización y múltiples capas de monetización, así como colaboración y eventos de tiempo limitado. Otros juegos de fusión populares, como Merge Mansion de Metacore Games, se centran en fusionar dos elementos en lugar de tres. Esta es una parte integral de completar misiones a medida que avanza el juego, renovando una mansión y sus terrenos como parte de la historia.

Como subgénero de los juegos de rompecabezas, los juegos combinados están aprovechando lo que es una de las audiencias más grandes del mercado de juegos móviles. Como la mayoría de los juegos de rompecabezas, gran parte de los ingresos que generan provienen de compras dentro del juego que permiten a los jugadores evitar los tiempos de espera involucrados en la generación de nuevos elementos (algunos elementos se generan al hacer clic en objetos) o brindar acceso instantáneo a elementos de nivel superior.

Si bien los elementos fundamentales de los juegos Merge son en gran medida los mismos, el género se puede dividir en subgéneros dependiendo de si el tablero de juego principal es expandible o no, así como de la cantidad de elementos que necesitas fusionar (juegos Merge3 o Merge2). En los juegos Merge no expandibles, se centra más en administrar sus recursos y espacio debido al espacio limitado en el tablero de juego. El tablero de juego en sí podría utilizarse como mecánica para avanzar en la campaña principal, como la mansión en Merge Mansion. Vale la pena señalar que la mayoría de los juegos Merge no expandibles tienden a centrarse en fusionar dos elementos, mientras que los juegos Merge expandibles se centran en tres o más.

Los juegos Expandable Merge cuentan con un tablero que se expande con recursos y espacio crecientes a medida que el jugador avanza en el juego. Al igual que en los juegos de fusión no ampliables, el tablero de juego principal donde se fusionan los elementos se puede utilizar como una metafunción fuera de un modo de campaña basado en niveles (¡Merge Magic!). Los juegos Merge no expandibles tienden a ser más limitados que los juegos Merge expandibles, ya que el espacio expandible abre oportunidades para que los desarrolladores llenen el tablero con elementos decorativos y coleccionables. Además de monetizarse como objetos coleccionables raros, también se pueden diseñar de una manera visualmente atractiva que aumente la retención de jugadores.

Dicho todo esto, echemos un vistazo a algunas de las razones por las que los juegos Merge podrían convertirse en el nuevo Match3.

Merge utiliza ganchos de juego que han demostrado funcionar

Todo lo que hemos hablado hasta ahora hace que el género de fusión parezca bastante similar al Match3, ¿verdad? Nuestras estadísticas recientes del tercer trimestre muestran que los juegos de rompecabezas Match3 tienen la participación de ingresos más alta (15,62%) de los juegos móviles iOS en los EE. UU., y también el mayor crecimiento (1,36%) en la participación de ingresos en comparación con el último trimestre (segundo trimestre de 2021). Los juegos de fusión, aunque solo representan el 0,83% de la participación en los ingresos del tercer trimestre, utilizan muchos de los mismos ganchos y mecánicas de juego que impulsan la demanda de juegos Match3.

La mecánica principal de fusionar tres elementos proporciona la misma experiencia convincente que combinar elementos en los juegos Match3. Esta mecánica es fácil de entender y estimulante cuando se presenta en un formato visualmente atractivo. Administrar el espacio en tu tablero de juego y limpiar el desorden (literalmente en juegos como Merge Mansion) a medida que fusionas nuevos elementos es gratificante, estimulante y te hace volver por más; pregúntale a cualquier jugador de Animal Crossing que no haya logrado mantenerse al tanto. sus malas hierbas!

Crear artículos coleccionables que parezcan atractivos para los jugadores es otra motivación central que impulsa la participación de los jugadores. A medida que los jugadores trabajan para construir una cadena de partidas de mayor nivel, es importante que el diseño de los elementos que persiguen sea representativo de su rareza. Esto no solo ayuda a la sensación de recompensa del jugador, sino que también abre oportunidades para que los jugadores decoren sus bases con hermosos objetos coleccionables.

Todo esto hace que los juegos Merge sean fácilmente accesibles para un grupo demográfico masivo de jugadores; ¡70% de fusionar dragones! Los jugadores son mujeres y el 31% de los jugadores tienen más de 45 años. Y como subgénero de los juegos de rompecabezas, definitivamente también hay aquí un factor de novedad, ya que los juegos combinados son una opción alternativa para la audiencia masiva del sector de los rompecabezas.

Las motivaciones entre los jugadores de Match3 y Merge son muy similares

Todo lo que hemos considerado se vuelve aún más interesante cuando miras más de cerca las similitudes entre las motivaciones de los jugadores de Match3 y Merge. El segmento azul en la imagen de arriba representa jugadores fusionados, mientras que los jugadores de Match3 están representados en naranja. Como puedes ver, los juegos Merge tienden a basarse en muchas de las características que atraen a los jugadores de Match3, como completar hitos, recolectar tesoros y personalizar. (Más adelante veremos cómo los juegos Merge hacen esto a través del juego híbrido).

En última instancia, los juegos Merge se enfocan en la optimización de recursos como los juegos Tycoon como Rollercoaster Tycoon, Project Highrise y Pocket City. Lo que hace que los juegos Merge sean potencialmente más atractivos para los jugadores es la mecánica de la cadena de fusión: poder fusionar elementos para subirlos de nivel una y otra vez. Esto no solo marca la casilla para completar hitos y despertar la curiosidad de los jugadores al ofrecer un suministro interminable de cosas para descubrir potencialmente, sino que también ofrece elementos de personalización al permitir que los jugadores usen ciertos elementos para decorar sus hogares/bases.

Los juegos combinados tienen un gran potencial de monetización

Los juegos de fusión te dirán qué elementos necesitas para continuar, pero a veces puede haber largos tiempos de espera o cierto grado de dificultad a la hora de localizar los elementos que necesitas fusionar. Esto se debe a que algunos de estos elementos están bloqueados detrás de apariciones cronometradas (como un cofre en el que es posible que tengas que hacer clic para abrir y generar elementos). Si los jugadores no quieren esperar, pueden evitar estos períodos de espera comprando los elementos que necesitan para fusionarse a través de una tienda del juego, como la de Evermerge.

La forma en que se abastecen estas tiendas también anima a los jugadores a seguir regresando y, a menudo, lo que es más importante, a seguir gastando. En Evermerge, los elementos se actualizan periódicamente para mejorar la retención de jugadores, y existe una opción para restablecer por completo la selección actual de elementos gastando rubíes (moneda del juego). Otros juegos, como Merge Dragon!, te permiten comprar moneda premium que duplica las recompensas que recibes por completar misiones. Esto no está muy lejos de cómo algo como la experiencia mejora el trabajo en juegos de disparos en primera persona en línea como Call of Duty. El resultado final es el mismo: avanzas en el juego más rápido y, a menudo, de manera más eficiente.

Los jugadores reciben notificaciones sobre estas opciones para avanzar en el juego a un ritmo más rápido a través de la sinergia de anuncios incentivados. La implementación inteligente y oportuna de estos anuncios funciona esencialmente como una teoría del empujón, incitándolos a continuar jugando o simplemente evitar tareas repetitivas que tal vez no les interesen. Los juegos Hybrid Merge tienen aún más opciones de monetización disponibles gracias a las sinergias entre los diferentes tipos de juegos. , como Merge Gardens, que utiliza técnicas de monetización de Match3, como cajas de refuerzo fusionables, reintentos monetizados para niveles de Match3 y recarga de vidas usando gemas (artículos pagos).

Los juegos Expandable Merge son los más flexibles en lo que respecta a la monetización. A medida que los tableros crecen en el espacio, inevitablemente se vuelven más desordenados, lo que requiere que los jugadores obtengan una mayor cantidad de elementos fusionables e inviertan más tiempo en limpiar el tablero. A medida que los jugadores construyen cadenas más complicadas, los elementos que necesitan para completarlas pueden volverse más difíciles de obtener. ¡Aquí es cuando aparecen ofertas especiales por tiempo limitado como las de Merge Dragons! puede volverse irresistible cuando los artículos que los jugadores necesitan para completar su cadena aparecen repentinamente para su compra.

Los eventos en vivo son la combinación perfecta para los juegos Merge

La rareza y la capacidad de coleccionar de los elementos fusionables combinados con los elementos de personalización involucrados con su base de operaciones se fusionan (perdón por el juego de palabras) para crear un terreno fértil para la monetización exclusiva de eventos en vivo. Los elementos raros ya tienen un atractivo natural en los títulos Merge, ya que los jugadores reconocen la cantidad de tiempo y esfuerzo que se debe invertir para obtenerlos, por lo que ofrecer una forma alternativa de obtenerlos a través de eventos en vivo puede resultar extremadamente atractivo para los jugadores.

Fusionar dos o tres elementos en los juegos Merge a menudo recompensa a los jugadores con un elemento superior, pero los eventos en vivo también se pueden utilizar como una oportunidad para aumentar los volúmenes de recompensa o fusiones. En etapas posteriores, donde los elementos se vuelven más difíciles de encontrar, esta puede ser una oferta muy atractiva para los jugadores. Algunos juegos combinados permiten a los jugadores usar moneda premium para reclamar recompensas que quizás se hayan perdido después de la expiración de un evento en vivo.

Otra fuente de ingresos son los pases de batalla. Estos aparecen en muchos de los juegos Match3 más populares, por lo que no te sorprenderá encontrarlos aquí también en los juegos Merge. El pase de batalla pagado de EverMerge, conocido como Golden Ticket, se compra usando la moneda premium del juego en lugar de dinero real, lo que anima a los jugadores a dirigirse a la tienda y comprar paquetes de rubíes más grandes. Y un área de los eventos en vivo que seguiremos de cerca es el crecimiento de las colaboraciones con marcas del mundo real, como Merge Dragons.' reciente evento en vivo con Rick 'N' Morty.

Las metacapas significan que los juegos Merge están en constante innovación

Una de las cosas más atractivas de los juegos Merge, y la razón por la que esperamos que la tasa de nuevos juegos Merge que ingresan al mercado siga creciendo, es su adaptabilidad con otras metacapas. Ya existen varios subgéneros de juegos combinados que fusionan elementos de juegos Hyper-casuals, Idlers e incluso de estrategia 4X. Como sabemos, la hibridación es clave para las últimas historias de éxito de la estrategia 4x, y hay mucho potencial para que los elementos 4X encuentren su camino en los juegos Merge, o viceversa, como se vio en Top War: Battle Game de 2019.

Si echamos un vistazo a los juegos Merge más vendidos que generan los mayores ingresos, podemos ver algunas diferencias claras entre la forma en que juegan con las diferencias entre los juegos Merge expandibles y no expandibles. Merge Mansion no expandible tiene un gran enfoque en la narrativa y la exploración/progresión a través de misiones que están intrínsecamente vinculadas a la historia de sus personajes, lo que ayuda a compensar algunas de las limitaciones que plantean los tableros de juego no expandibles. El EverMerge ampliable permite a los jugadores explorar diferentes islas en niveles posteriores.

¡Esto contrasta marcadamente con títulos como EverMerge, Merge Dragons! y Merge Gardens, todos los cuales cuentan con tableros de juego expandibles. Esto permite a los jugadores concentrarse en varios proyectos a la vez mientras aprovechan las tendencias de cultivo de recursos asociados y la satisfacción de hacer crecer un espacio cada vez más grande. Los logros y el progreso de los jugadores se documentan visualmente a medida que el tablero se expande, lo que genera una mayor inversión emocional por parte de los jugadores y, en última instancia, sesiones de juego más largas.

¿Qué sigue para los juegos Merge?

Si bien las últimas cifras del tercer trimestre para los juegos Merge muestran una ligera disminución en los ingresos (pero un aumento en las descargas de algunos títulos) en general para los títulos más importantes del género, las cifras anuales de los juegos lanzados recientemente, como Merge Mansion del año pasado, indican que hay mucho Hay espacio en lo que respeta al crecimiento de los ingresos para nuevos títulos que están dispuestos a innovar e hibridarse con varias metacapas. Si bien Merge Mansion es un juego Merge2, nuestros datos no indican que los jugadores estén pasando de los juegos Merge3 a los juegos Merge2. Necesitaremos más juegos con elementos híbridos como Merge Mansion para ingresar al mercado y ver hacia dónde se dirigen las tendencias de los jugadores.

En última instancia, una de las razones por las que los juegos Merge siguen siendo tan populares es porque la demanda de juegos de rompecabezas en el sector móvil siempre ha estado ahí. Lo que Merge ofrece es una oportunidad para que los desarrolladores creen nuevos títulos fusionando capas que abarquen todo, desde 4X hasta Hyper-casuals, abriendo nuevas y emocionantes oportunidades para los jugadores mientras aprovechan las numerosas fuentes de ingresos que ofrecen estos subgéneros.

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