Culturas combinadas: las gachas japonesas están arrasando en los juegos móviles F2P en Occidente

Las compañías de juegos japoneses tienen una larga e ilustrada trayectoria en la innovación de nuevas mecánicas y diseños para mantener a sus jugadores intrigados, entusiasmados y enganchados. Algunos de estos enfoques surgen de la experiencia que las empresas han adquirido en las salas de juego y las consolas de juegos, mientras que otros tienen sus raíces en la historia y la cultura japonesa. En esta serie de publicaciones de blog, me baso en mi propia experiencia como experto en lengua y cultura japonesa para resaltar algunas de las características y aspectos de los juegos F2P que necesitas saber al crear tus propios juegos.

Algunas de estas características han ganado popularidad en Japón y se han convertido en componentes o mecanismos clave para ganar juegos en todas partes, no sólo en Japón. Otras son características que aún no están establecidas en los juegos de Occidente, pero hay muchas posibilidades de que cambien pronto. Un buen ejemplo es gacha, la mecánica F2P más popular en Japón y que está arrasando en Occidente.

¿Qué es una gacha y cuál es su atractivo?

Bandai utilizó originalmente gachapon y gashapon para referirse a sus juguetes en cápsulas dispensadas por máquinas de juguetes. Las palabras gacha/gasha y pon son palabras onomatopéyicas utilizadas para los dos sonidos que hace el gacha; “gacha”, el giro de la manivela de una máquina expendedora de juguetes, y “pon”, el sonido que hace la cápsula del juguete al caer en el receptáculo. Estos gachapones todavía se utilizan ampliamente en todo Japón para hacer llegar a las manos de los consumidores artículos coleccionables lindos, geniales y originales. Y, como puedes ver a continuación, incluso hay líneas enteras de tiendas (!) dedicadas al comercio y venta de estos gachapones.

Las gachas se introdujeron en la escena de los juegos móviles japoneses en 2011 y han sido una parte vital de los juegos desde entonces. En los juegos estas gachas virtuales tienen diferentes mecánicas y en su mayoría contienen personajes, cartas y otros elementos. En algunos escenarios, las gachas están vinculadas a eventos, lo que significa que sus premios solo están disponibles por un tiempo limitado. La mecánica básica es bastante simple: el jugador paga una cantidad específica de moneda del juego para “hacer girar” la gacha y luego recibe un elemento o personaje aleatorio. Es importante destacar que los jugadores solo tienen acceso a la mayoría de los elementos o personajes a través de gacha. Como algunos elementos y personajes son más raros que otros, es posible que los jugadores tengan que activar la gacha varias veces antes de recibir el elemento o personaje que más desean.

Casi todos los 200 juegos japoneses con mayor recaudación ofrecen diferentes mecánicas de gacha, lo que hace que las gachas sean mucho más que un fenómeno popular. También se han convertido en una parte importante e integral de los juegos móviles en Japón (una tendencia que mostraré está ganando terreno en los juegos de todo el mundo). De hecho, se ha estimado que más de la mitad de los ingresos generados por estos juegos provienen del gacha, lo que indica que ofrecer gachas también es la mejor manera de cazar ballenas.

Para explicar por qué estas mecánicas son tan populares y adictivas, debemos observar la psicología del juego. En un nivel, la mecánica gacha desencadena la misma excitación y emociones que se despiertan al rascar un billete de lotería, apostar o abrir un regalo. Las gachas también apelan a la necesidad humana de recopilar y completar cosas que está profundamente arraigada en cada uno de nosotros. Hay anticipación cuando el jugador recolecta recursos para usar un gacha, tensión mientras esperan con entusiasmo para ver qué recibirán y liberación cuando se revelen los resultados. Todo esto se combina con la emoción de conseguir algo valioso o especial. Por eso no sorprende que la mecánica de gacha sea una parte tan importante de lo que hace que los juegos F2P sean comercialmente exitosos.

Pero el carácter adictivo de las gachas ha tenido consecuencias.

Ha habido varios "escándalos de gacha" hasta 2012, cuando el gobierno japonés declaró ilegal el kompu-gacha, un tipo de gacha que contiene elementos raros pertenecientes a una serie que solo son valiosos una vez que la colección está completa. Antes de esto, la mecánica y los mecanismos de gacha no estaban regulados en Japón, lo que permitía a las empresas obtener enormes ganancias utilizando esta función.

En marzo de 2016, surgió otro escándalo cuando un jugador gastó más de 6.000 dólares en una noche para obtener un personaje especial por tiempo limitado en Granblue Fantasy (un juego inmensamente popular producido por Cygames, una subsidiaria de CyberAgent Inc.). Casi al mismo tiempo, varios jugadores descontentos, que habían gastado enormes cantidades de dinero en la misma gacha, recogieron firmas en una petición pidiendo una mayor regulación de la gacha. CyberAgent reaccionó a esto implementando salvaguardas en su gacha, además de revelar las probabilidades de ganar elementos y personajes raros específicos en sus juegos.

Más recientemente, la Asociación Japonesa de Juegos en Línea ha impuesto una nueva regulación, que aún no se ha convertido en ley. Esta regulación obliga a las empresas de juegos móviles a ofrecer al menos una tasa de pago del 1% y establece un límite de pago máximo de 50.000 JPY (483,00 dólares) por jugador.

Las gachas son una ola que ha arrasado en Occidente

Y tenemos los datos para demostrarlo.

En GameRefinery, nuestro análisis de las más de 150 funciones principales hasta las más de 200 aplicaciones con mayores ganancias, así como otros más de 700 juegos fuera de la lista de mayores ganancias, nos permite identificar y clasificar una lista extensa de funciones y mejoras. El resultado son conocimientos y datos procesables que puedes utilizar para impulsar el potencial comercial de tu juego.

Nuestros datos muestran que las gachas se están extendiendo a los mercados de EE. UU. y Europa a una velocidad acelerada y ocupan un lugar destacado entre los juegos con mayor recaudación.

• Más de la mitad (58%) de los juegos de la lista de los 100 más taquilleros de EE. UU. (iOS) utilizan gachas en el juego. Más de un tercio (37%) de los juegos fuera de los 100 con mayor recaudación también cuentan con esta mecánica.
• El 17% de los 100 juegos con mayor recaudación (iOS) de EE. UU. contienen cinco o más gacha separados, en comparación con el 10% de los juegos fuera de los 100 con mayor recaudación.
• En abril de 2016, estas cifras eran del 12% y del 7% respectivamente, por lo que está claro que esta característica es cada vez más importante en los juegos comercialmente exitosos.

Formas en que puedes implementar gachas para mejorar tu juego

Las gachas son una característica atractiva y adictiva en los juegos populares dentro y fuera de Japón. Pero antes de implementar esta función en tu juego, es útil saber cómo lo hacen las empresas líderes y cómo logran resultados impresionantes. Aquí hay una descripción general de las diferentes formas en que los juegos de iOS más taquilleros en los EE. UU. utilizan la mecánica gacha y monetizan con ella.

Hearthstone – Entretenimiento de Blizzard

Los juegos de cartas coleccionables siempre han utilizado mecánicas adictivas de aleatoriedad con los paquetes de cartas que los jugadores pueden comprar, y el exitoso Hearthstone no es una excepción.

Un paquete de cartas contiene cinco cartas de rarezas y cualidades aleatorias, y el jugador debe comprar montones de ellas para terminar su colección de cartas y crear mazos poderosos para derrotar a otros jugadores.

Pokémon GO – Niantic

El increíblemente popular juego Pokémon GO de Niantic presenta huevos gacha que contienen Pokémon aleatorios. Curiosamente, el jugador tiene que caminar una distancia determinada para que los huevos eclosionen. Esto motiva a los jugadores a literalmente IR la distancia (o simplemente atar sus teléfonos celulares a los collares de sus perros y hacerlos correr millas).

Dado que la premisa básica del juego es capturar todos los Pokémon disponibles en el juego, los huevos brindan al jugador una oportunidad aleatoria de obtener criaturas que de otro modo serían difíciles de atrapar de otra manera. Estos huevos también son una forma efectiva para que Niantic monetice, ya que los jugadores usan dinero real para comprar incubadoras con el fin de incubar los huevos que recolectan.

Jefe de mazmorra – Juegos de peces grandes

Dungeon Boss presenta cuatro portales de invocación diferentes, cada uno de los cuales requiere que los jugadores obtengan diferentes monedas del juego para poder probar las gachas. Las recompensas para los jugadores varían y están restringidas a portales específicos.

Para utilizar el cuarto portal con los mejores personajes, el jugador debe alcanzar un determinado nivel VIP. Es un nivel de estatus que los jugadores solo pueden alcanzar gastando mucho en (¡muchos!) IAP.

Star Wars: Galaxia de los Héroes – Electronic Arts

Star Wars: Galaxy of Heroes presenta varias gachas diferentes, cada una de las cuales requiere diferentes monedas y recompensa con diferentes personajes y elementos únicos para cada gacha.

Los mejores personajes y elementos están encerrados detrás de gachas que requieren que el jugador abra sus billeteras de divisas.

Concurso de Campeones – Marvel

En Marvel: Contest of Champions hay varias gachas diferentes que los jugadores pueden comprar con diferentes monedas del juego.

Los elementos y personajes varían según las diferentes gachas, y los mejores premios y recompensas por tiempo limitado requieren que los jugadores paguen con moneda fuerte.

Mi consejo: agrega gachas a tu juego y monetiza

Todos estos ejemplos envían un mensaje claro: las empresas de juegos móviles harían bien en agregar mecánicas de gacha a sus juegos, ya que estas mecánicas de aleatoriedad mantienen a los jugadores intrigados y regresando al juego. Pero no se trata sólo de aumentar la retención. Las gachas también son una gran característica que puedes usar para monetizar a los jugadores ansiosos por obtener personajes y/o artículos buscados. Finalmente, como vemos en Japón, las gachas son, con diferencia, la mejor manera de cazar ballenas.

Echaremos otro vistazo a la cultura de los juegos japoneses cuando nos acerquemos a la Navidad cuando profundicemos en los diferentes eventos del juego comunes a los juegos japoneses. Hay muchas formas diferentes de aumentar la retención y monetizar el juego con elementos y personajes por tiempo limitado. Compruébalo en mi próxima publicación y es muy probable que aprendas un poco más sobre cómo los eventos del juego se relacionan con las festividades japonesas de la vida real, fundamentales para la cultura y la religión japonesa, y cómo puedes aprovechar esto para producir una aplicación con potencial intercultural comercial.